Nutrição em Foco

Descrição

Para se ter noção da importância do cálcio, este é o quinto elemento químico mais abundante no corpo humano (bem como na crosta terrestre!) e são os nossos ossos os responsáveis por manter as reservas de cálcio - cerca de 99% do cálcio em nosso corpo encontra-se em nossos ossos e dentes.

Além de sua concentração em ossos e dentes, encontramos cálcio também em nosso sangue e tecidos.

Segundo “Dietary Reference Intakes Table, Food and Nutrition Board, National Academy of Sciences, 2002.” as necessidades diárias de cálcio do ser humano são:

• Em lactentes - de 210 a 270 mg;
• Em crianças - de 500 a 800 mg;
• Em adultos - de 1000 a 1300 mg;

Algumas das diversas funções do cálcio em nosso organismo são:

• Construtor de ossos e dentes;
• Atuante na coagulação no sangue;
• Reforçador da membrana celular, das ligações intercelulares e atuante no transporte nas membranas celulares;
• Coordenador da ação do sódio e do potássio na contração cardíaca;
• Necessário na boa condução da transmissão nervosa;
• Atuante na contração e relaxamento muscular;
• Auxiliar na produção dos líquidos linfáticos;
• Atuante na defesa do organismo contra infecções.

Conseqüências de sua deficiência

• Reduzem-se as defesas do organismo contra infecções;
• Pré-disposição à irritabilidade, nervosismo, insônia, etc;
• Possibilidade de cãibras freqüentes;
• Dificuldades na coagulação do sangue, o que pode levar a hemorragias;
• Cárie dental;
• Desnutrição;
• Palpitações do coração quando exercendo algum esforço;
• Deformidades ósseas (osteoporose, osteomalacia, raquitismo);
• Espasmos musculares;
• Hipertensão.

Conseqüências do excesso

Assim como a deficiência, o excesso de cálcio no corpo também deve ser evitado, uma vez que pode levar a:

• Interferência a absorção de ferro;
• Falência renal;
• Calcificação excessiva dos ossos e tecidos moles;
• Fraqueza muscular;
• Comportamento anormal (psicose);
• Dificuldade de memorização;
• Anorexia;

Riscos na Gravidez

O cálcio é muito importante também para a gestante, pois o mesmo papel de manutenção na estrutura óssea, coordenação de batimentos cardíacos e coagulação sangüínea que exerce na mamãe, este elemento exercerá também tais papeis sobre o bebê.

A deficiência de cálcio na alimentação é prejudicial principalmente para a mãe, pois na falta o bebê usará o cálcio armazenado em ossos e dentes da mãe, com isso, esta poderá vir a ter cãibras, cáries e tantos outros problemas causados pela deficiência do cálcio, bem como desenvolver osteoporose no futuro.

Além disso, a carência de cálcio pode levar à pré-eclampsia, doença que se não tratada pode levar ao parto prematuro, comprometendo assim o bem-estar da mamãe e do bebê.

Alimentos Ricos em Cálcio

Aqui está uma lista contendo algumas das principais fontes de cálcio:

Referências Bibliográficas

Se desejar, você pode estender sua leitura sobre esse assunto por meio dos seguintes livros e sites (referências adotadas para este texto):

BALBACH, Alfons, As Hortaliças na Medicina Doméstica.

BASU, T. K, DICKERSON, J. W, Vitamins in Human Health and Disease.

Cálcio é Fundamental na Dieta da Gestante, disponível em: http://www.bebe.com.br/gravidez/alimentacao/conteudo_243878.php

FRANCO, Guilherme, Tabela e Composição Química dos Alimentos.

MABAN, Kathleen, Escott-Stump, Sylvia, Alimentos, Nutrição e Dietoterapia.