A acerola é uma fruta tropical, nativa da América Central, América do Sul e das Ilhas do Caribe, conhecida também como  cereja das antilhas, pertencente à família das Malpighiáceas, e de nome científico Malpighia  Emarginata.

Sua árvore é  chamada de aceroleira, cujafruta possui sabor agradável e alto valor  nutritivo, principalmente  como fonte de vitamina C.  A acerola quando madura possui uma cor vermelha ao alaranjada, permanecendo no pé quando maduro por apenas dois dias.

A acerola, seus nutrientes e calorias

A  acerola é uma fruta que se destaca por seu alto valor nutricional principalmente como fonte de vitamina C , vitamina que estimula o organismo a absorver o ferro, mineral esse bom para o funcionamento das células vermelhas do sangue.

Ela também fornece  boas quantidades de vitaminas A, B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina), além de sais minerais como cálcio, ferro e fósforo. Segundo pesquisadores, 4 unidades de acerola por dia são bastantes para abastecer as necessidades de vitamina C de um adulto.

Cada 100 gramas de acerola contém cerca de 32 kcal.

Os benefícios proporcionados pela acerola

• Tratamento  de gripe;
• Afecções pulmonares;
• Controle de hemorragias nasais e gengivais;
• Auxilia no tratamento de doenças do fígado;
• Alivia dores musculares e nas articulações;
• É bom para a irritabilidade;
• Ótimo para fadiga;
• Bom para perda de apetite;
• Excelente para cicratização de feridas;
• Eficiente no tratamento de anemia;
• Indicado na dieta de pessoas desnutridas e em recuperações  de desgastes  físicos;
• Atua como adjuvante no  tratamento de disenterias;
• Combate a tuberculose;
• Eficaz contra reumatismo.

Utilização na culinária

A acerola pode ser consumida naturalmente, sem necessidade de preparo algum. Em nossa culinária, podemos encontrar a acerola no preparo de:

• Sucos e refrescos;
• Sorvetes;
• Doces;
• Geléias;
• Compotas;
• Xaropes;
• Licores.

A  acerola pode ser doce, ácida e super-ácida. As espécies  de acerola  mais conhecidas no Brasil são cabocla, apodi, frutacor, olivier, roxinha e rubra.

Curiosidades da acerola

• O  Brasil é o maior produtor, consumidor e exportador mundial de acerola;
• Já existe à venda comprimidos de acerola;
• O  néctar das flores é um bom material de trabalho para abelhas na fabricação de mel;
• Seu plantio se dá através da plantação de semente, por técnicas de enxerto ou por estaquia;
• Seu cheiro é semelhante ao da maçã;
• Devido ao curto período de conservação dos frutos in natura, a acerola é muito utilizada na agroindústria para produção de sucos e polpas congeladas.

A  acerola produz fruto durante todo o ano e em terrenos sem tanta irrigação, o que facilita seu plantio e cuidados. Produz frutos até quatro vezes por ano.